«Le degré d’internationalisation de la RUDN est sans égales dans le monde et va au-delà de tous les classements universitaires» — Oleg Timofeev, professeur de l’institut des langues étrangères

Comment s’est passé votre premier jour à la RUDN?

Le premier jour, j’ai eu un cours de langue chinoise. Le premier cours a eu lieu dans un très bon groupe — je le cite souvent en exemple, même maintenant. J’ai été impressionné par le très haut niveau de connaissances des étudiants, leur intérêt réel pour la discipline. La plupart des étudiants de ce groupe ont lié leur vie aux études chinoises, bien que le chinois ne soit pour eux qu’une deuxième langue étrangère. La plus grande impression dès le premier jour de mon travail à la RUDN est le caractère international de l’université. J’ai visité de nombreuses universités internationales de premier plan dans le monde, mais à cet égard, la RUDR est le leader mondial incontesté.

Quelle est votre matière préférée parmi celles que vous enseignez en ce moment?

Ces derniers temps, il y en a deux: «Théorie des relations internationales et de l’intégration régionale» et «Prise de décision en matière de politique étrangère». La filière du master «Région européenne» de l’Institut des langues étrangères passe progressivement à un enseignement en anglais, ce qui conduit à une internationalisation. Pour moi personnellement, il a été assez difficile de passer à l’enseignement en anglais, mais un accroissement si spectaculaire du nombre d’étudiants est également très gratifiante pour l’enseignant lui-même. Cette année, des étudiants de Tunisie ont parlé des spécificités des relations transfrontalières entre les États d’Afrique du Nord (les relations transfrontalières étaient le sujet de ma thèse de doctorat). Je suis heureux que les présentations des étudiants lors de mes séminaires aient servi de base aux articles qui ont été inclus dans le numéro pilote des actes de la conférence «La grande Europe».

Quelles sont les qualités qui distinguent un bon sinologue d’un sinologue médiocre? Quelles sont les qualités surtout appréciées aujourd’hui chez ceux qui travaillent avec la Chine?

La chose la plus importante est la formation fondamentale, le niveau d’éducation et l’auto-éducation. La connaissance de la langue est très importante, de même que la connaissance de l’histoire du pays. La langue chinoise elle-même est chargée d’histoire: deux des quatre «romans chinois classiques» décrivent des événements qui se sont déroulés plusieurs centaines d’années avant leur rédaction, et l’intrigue du troisième est également fondée sur l’histoire. Le paradoxe est que pour bien comprendre la Chine, il est nécessaire de connaître la langue, mais la connaissance de celle-ci ne suffit pas. La Chine est un pays qui se développe de manière dynamique. Un auto-développement constant est donc nécessaire pour mieux comprendre les processus à grande échelle que la Chine connaît actuellement.

Quels sont les 3 stéréotypes sur la culture chinoise que vous pouvez dissiper?

Les principaux stéréotypes des étrangers sur la Chine ont des racines historiques. L’un des plus répandus concerne les terribles conditions d’insalubrité. Aujourd’hui encore, certains de nos compatriotes qui ont visité les villes frontalières chinoises dans les années 1990 nous parlent avec une conviction de témoin oculaire de la saleté généralisée. Je me souviens moi-même d’un incident choquant où les médecins d’un hôpital ont mis leur bicyclette dans la salle d’opération. Ces dernières années, les autorités et les écologistes ont fait beaucoup pour changer la situation. Les grandes villes chinoises appliquent les mêmes normes environnementales élevées que les autres mégapoles du monde.

Dans mon travail, je dois souvent réfuter le mythe selon lequel il est impossible pour un étranger d’apprendre le chinois. Le chinois est effectivement difficile à apprendre, mais d’un autre côté, de tels aspects que la syntaxe ou la formation des mots sont beaucoup plus systématiques que dans d’autres langues. Le plus important est de comprendre le système.

«La Chine est la capitale des biens de consommation bon marché» est un autre mythe que la vie elle-même a dissipé. La Chine est leader dans de nombreux secteurs de la R&D (recherche et développement), de la production de haute technologie et innovante et des infrastructures modernes.

Vous avez plusieurs centaines d’articles scientifiques. Vous avez pris la parole lors de conférences aux États-Unis, au Japon, en Allemagne, au Brésil, en Espagne, en Pologne, en République tchèque, en Slovénie et, bien sûr, en Chine. Quels sont les sujets que vous trouvez les plus intéressants à étudier maintenant dans vos mémoires de fin d’études et de fin d’année — au niveau des étudiants?

Si l’on parle des relations internationales, l’intégration régionale, les technologies de l’information dans les relations internationales, les problèmes de sanctions et de contre-sanctions et les tendances actuelles de la mondialisation sont les plus demandés. Je suis heureux de constater que de nombreux étudiants du domaine «Région européenne» étudient non seulement les processus intra-européens mais aussi les relations des États européens avec la Chine, le Japon, la Turquie, les pays d’Afrique et d’Amérique latine.

Vous coopérez avec l’une des 20 meilleures universités du monde — l’université de Tsinghua. En quoi cette université diffère-t-elle de la RUDN ?

La RUDN est une université unique, le degré de son internationalisation est inégalé dans le monde et va au-delà de tous les classements universitaires. L’université de Tsinghua est une université clé en Chine. De nombreux hauts dirigeants chinois en sont sortis, dont l’actuel président de la République populaire de Chine, Xi Jinping. Cela garantit une attention particulière à l’université de la part des autorités centrales et un financement particulier à partir du budget d’État. Cependant, il existe également de nombreuses similitudes. Nos universités ont des campus modernes et confortables, et l’administration se préoccupe des questions environnementales.

Vous apparaissez souvent dans les médias. Pourquoi faites-vous cela? Cela vous détourne de votre travail et de vos études, n’est-ce pas?

Je ne suis pas vraiment «détourné», car je ne donne des commentaires que sur les questions que je connais bien. En outre, il est du devoir d’un expert de transmettre son point de vue non seulement à ses collègues, mais aussi à un large éventail de lecteurs.

Imaginez que le RUDN soit un être humain. Que lui offririez-vous pour son anniversaire?

La RUDN est une âme soeur pour moi. J’essaie de lui apporter chaque jour mon soutien, mes connaissances et mon amour.

Quelle est la «qualité» que vous appréciez le plus chez la RUDN?

L’unité dans la diversité.